OPA staat voor een evenwichtig sociaal beleid. Alkmaarders zijn in principe zelf verantwoordelijk voor hun eigen leven. OPA vindt dat de overheid voorwaarden moet scheppen om dit mogelijk te maken. Mensen die tussen wal en schip vallen moeten niet in de kou komen te staan. OPA gaat in principe uit van de eigen kracht, maar als dit niet lukt dan is er de Overheid om een handje te helpen. Bij voorkeur tijdelijke ondersteuning.
OPA ziet de keerzijde bij langdurige extra ondersteuning. Jarenlang een uitkering ontvangen, kwijtgescholden worden van belastingen, het krijgen van huursubsidie én bijzondere voorzieningen zoals koelkasten en computers én een voedselbankpakket, dan verdwijnt de prikkel om te werken. Voor OPA geldt dat werken moet lonen.
Het hebben van werk is de beste manier om zelfstandig en zelfredzaam te zijn. Een modaal inkomen bij elkaar sprokkelen door zaken te ‘krijgen’ zonder te werken, is voor OPA de omgekeerde wereld. OPA vindt dat het beter is om mensen met een bijstandsuitkering de mogelijkheid te geven om bij te verdienen, zonder al die ingewikkelde toeslagen.
Voor minima, voor inwoners waarbij werken echt niet mogelijk is en mensen met een inkomen tot 120% van het minimum, wil OPA dat vormen van kwijtschelding en bijzondere ondersteuning in stand blijft.
Tegenprestatie: iets terugdoen voor je uitkering
OPA realiseert zich dat er altijd mensen zullen zijn die het niet lukt om op de arbeidsmarkt een plek te vinden en dus (deels) afhankelijk zijn van een uitkering. Voor OPA is het normaal dat je hier iets voor terug doet. OPA denkt vanuit de gedachte ‘wat kan iemand nog wél’. Iedereen kan wel iets betekenen voor een ander of voor de samenleving; op school, in de buurt, buurthuis, sportclub, zorgcentrum of waar dan ook. Met de tegenprestatie vergroot je sociale contacten en doe je werkervaring op, waarmee je kansen op de arbeidsmarkt groter worden. OPA wil bij iedere uitkering dat er een ‘contract’ wordt ondertekend voor een tegenprestatie. De invulling hoeft niet star te zijn, maar wordt afgestemd op de mogelijkheden van ieder persoon.
Armoede en schulden: menselijke maat in plaats van ‘incassomachine’
Veel mensen kampen met schulden. Vaak begint een schuld klein, maar door hoogoplopende incassokosten en een starre overheid wordt die schuld steeds groter en verliezen mensen de moed. OPA wil dat de gemeente eerder helpt en minder bureaucratisch werkt.
Door bijvoorbeeld tijdelijk een beginnende schuld over te nemen hoeven er geen dure bewindvoeringstrajecten opgestart te worden die de gemeente veel geld kost en uiteindelijk bij de incassobureaus terecht komt. Geld dat OPA liever uitgeeft aan vroege hulp.
Alkmaarpas met shoptegoed
Mensen met een minimuminkomen kunnen nu al met een tegoed op hun Alkmaarpas meedoen aan sportieve en culturele activiteiten. Voor kinderen en jongeren is er inmiddels ook al een shoptegoed, waarmee de ouders of zijzelf (vanaf 12 jaar) artikelen kunnen kopen die zij nodig hebben.
OPA wil de mogelijkheden van shoptegoed behouden en zo mogelijk het aanbod van winkels en sportclubs uitbreiden. Er is geen extra geld voor nodig maar de middelden kunnen slimmer besteed worden. Voordeel is dat de Alkmaarpas op deze manier niet stigmatiserend is en dat mensen zelf kunnen kiezen bij de besteding van de extra middelen.
Vrijwilligers zijn de helden van Alkmaar
Alkmaar heeft duizenden vrijwilligers die actief zijn bij sportclubs, buurthuizen, amateurkunst, zorgcentra, stadsparken en op nog veel meer plaatsen. Zonder al deze vrijwilligers zou Alkmaar niet kunnen draaien. OPA is blij met de ‘Heldenmedaille’ die nu jaarlijks aan een aantal vrijwilligers wordt uitgereikt en waarmee al die duizenden vrijwilligers in het zonnetje worden gezet. OPA wil daarmee doorgaan.
OPA wil het vrijwilligers gemakkelijker maken om hun vrijwilligerswerk uit te voeren. De gemeente moet niet te veel betuttelen, maar juist initiatieven aanmoedigen en belonen. De meeste mensen houden er van zaken zelf te regelen en zaken te doen op eigen initiatief. De gemeente kan hierbij helpen: met buurtbudgetten en met een beetje subsidie.
